宣德廢立

燕王朱棣自靖難之變後，從侄兒手中奪得皇位，後世稱其為明成祖。成祖即位之初理應援立太子以穩定國家，可是他卻遲疑不決。皆因他並不喜歡因體胖而行動遲緩的原燕王世子朱高熾，反而鍾愛次子朱高煦，又因高煦在靖難一役中立下殊功，使成祖興起了廢立之心。

只是，成祖實在太喜歡孝順有禮的長媳張氏，以及由張氏所出、聰穎的高熾長子朱瞻基，結果，高熾的太子位得以保存，而瞻基則立為皇太孫。

永樂十五年﹝公元一四一七年﹞，皇太孫朱瞻基年屆十九，成祖於是張羅為他選妃，終於，錦衣衛百戶胡榮的三女胡氏被立為太孫妃，同時，由太子妃張氏之母彭城夫人推荐的孫氏則為太孫嬪。

胡氏端正賢慧，太子妃張氏很喜歡她，可是皇太孫朱瞻基卻較喜歡善解人意的孫氏，但因胡氏從不計較，妻妾之間相處亦挺融洽。

在成祖朱棣及繼立的仁宗朱高熾相繼病死後，朱瞻基即位，是為宣宗。他依禮冊立正室胡氏為后，卻又不忘冊立他寵愛的孫氏為貴妃。從前皇后獲金冊金寶，貴妃則有冊無寶，但因宣宗對孫氏的殊寵，冊立孫氏時亦贈金冊金寶予她。孫貴妃可算是尊貴無比了。

可是孫氏並不因專寵後宮而感到滿足，相反，她對后位可是志在必得。當她聽到宣宗對後宮眾人沒能為他產下一兒半女時，她靈機一動，指自己近日身體有變，應是懷孕之兆。宣宗大喜過望，更向孫貴妃許諾若她誕下麟兒定必改立她為正宮皇后。

事實上，孫貴妃並非懷孕，而是她早有打算。當時後宮中有一懷孕宮女，而且如願誕下一名兒子。權傾後宮的孫貴妃於是把孩子據為己有，辯稱為己所出。宣宗自是十分高興，更如約召來眾大臣商議廢后之事。只是，大臣們都認為胡皇后多年來統率後宮，並無重大過失，不應只因無子而被廢，宣宗卻一意孤行，認為胡后無子而孫貴妃則為皇帝誕育皇子因而非廢后不可。在多次反覆的討論中，大臣們讓步了，議請宣宗向胡皇后表明一切，請她自願以體弱為由讓位予孫貴妃。

胡皇后深知皇帝對廢后一事心意已決，只能無奈同意讓位一事。結果於宣德三年﹝公元一四二八年﹞，宣宗封胡氏為靜慈仙師，而孫貴妃則冊為皇后。一直對胡氏愛護有加的張太后認為胡氏被廢實屬無辜，在宮中設宴時每每置胡氏於孫皇后之上。孫皇后雖恃寵而驕，對太后的做法卻是無可奈何。

宣宗病逝後，太子朱祁鎮即位，是為英宗，晉封「生母」孫皇后為皇太后。後來胡氏病逝，在張太后崩逝後早已為後宮之首的孫太后決定以嬪禮葬之。

孫太后不久亦病逝，至此英宗才從他人口中得悉孫太后原來非生身之母。但因孫太后養育他多年，因而不加予追究。但他認為胡氏無辜被廢實屬不當，結果決定改葬胡氏以作補償。