張嫣的棋子人生

漢高祖劉邦即位後，立夫人呂雉為皇后，封其長女為魯元公主，兒子劉盈為皇太子，又讓魯元公主與趙王張耳之子張敖成婚。後來魯元公主產下一女，史本沒載其名，魏晉時文學家皇甫謐卻稱她為張嫣，字淑君。

後來張敖承襲其父之爵位為趙王，不久卻被捲進異姓王之禍。身為皇帝的女婿，張敖並沒有如楚王韓信、淮南王英布般慘遭誅殺，只被貶為宣平侯，可算是不幸中的大幸。

本來，張嫣身為公主之女，極其量只是個普通的貴族女子而已，可是她的外祖母、高祖皇后呂氏的一個決定，完完全全改變了她的人生。

漢高祖十二年（公元前一九五年），皇太子劉盈繼高祖即位，是為漢惠帝，生母呂后成了皇太后。呂后為了專政奪權，不僅處處捍衛外戚呂氏眾人，破壞高祖在位時「非劉氏不得王」的規矩封諸呂為王，更為了親上加親，於漢惠帝四年（公元前一九一年）立魯元公主之女張嫣為皇后。

惠帝當時已二十歲，卻在母后的威逼下，與年僅十二歲的外甥女成婚，自是感到非常不滿。眼見母后把持朝政，加上被戚夫人的慘死狀嚇至病倒，惠帝於是請求歸政於太后，自己則縱情聲色犬馬之樂。

惠帝對皇后張氏刻意疏遠，可說是對太后的無聲抗議。呂后見張皇后受盡冷落，而其他嬪妃卻接連懷孕，恐怕皇后地位不穩，於是讓張皇后假稱有孕，然後取其他美人所出的皇子為皇后子。當然，呂后殺掉了皇子的生母以絕後患。這孩子後來被立為皇太子。

漢惠帝七年（公元前一八八年），惠帝病死。皇太子即位為少帝。太皇太后呂氏臨朝聽政，攝天子事；皇后張氏則為皇太后。

後來不知為何，少帝竟得悉自己非皇后親生，而親生母親早已被呂后殺害。他感到非常憤怒，準備長大後對付呂后。呂后驚恐下幽禁少帝並下詔廢之，另立惠帝子劉弘為帝；張嫣仍為皇太后。

對身兼外祖母與婆母的呂后所使的各種手段，張嫣實在感到無可奈何；父母早已逝世、沒有任何有力靠山的她，只能任呂后擺布──她只是呂后手上用以鞏固權位的一枚棋子而已。

終於在公元前一八零年，呂后病逝於宮中。太尉周勃、丞相陳平等人發動政變，廢掉傀儡皇帝劉弘，迎立代王劉恆。皇太后張氏亦被廢，幽居未央宮後的北宮。

張嫣在幽居十七年後，於公元前一六三年病死，死後被葬在惠帝安陵。